의대 IB 정보, 검색해도 없다

2024년 11월 둘째 주 목요일 오후 3시 20분, 대치동 은마상가 7층 IB 전문 컨설팅 업체 상담실에는 중학교 3학년 아들을 둔 학부모가 앉아 있었다. 상담사는 A4 용지 한 장에 적힌 숫자들을 가리키며 말했다. "IB로 의대 가는 루트가 있습니다. 비용은 3년간 1억원 이상 예상되고요." 학부모가 물었다. "실제 합격률은 어떻게 되나요?" 상담사는 잠시 말을 멈췄다가 답했다. "정확한 통계는... 학교마다 다르고, 공개되지 않는 부분이 많아서요."

이 상담실 풍경은 2024년 한국 프리미엄 교육 시장의 핵심 모순을 압축한다. 가장 비싼 교육 상품을 구매하려는 순간, 정작 가장 중요한 정보는 존재하지 않는다는 사실이다.

IB(International Baccalaureate) 의대 입시는 정보의 신기루다. 교육부 대학알리미 공시자료(2024)에 따르면, 전체 40개 의과대학 중 IB 전형을 운영하는 곳은 서울대, 연세대, 고려대, 성균관대, 한양대 등 소수 대학에 불과하다. 그나마 이들 대학도 IB 합격자 수를 별도 공시하지 않는다. 한국대학교육협의회 입시통계에서도 IB 출신 합격자는 '기타 전형'으로 분류돼 실체가 보이지 않는다.

숫자로 보면 더욱 극명하다. 업계 관계자들의 추정에 따르면 IB 과정 이수자는 전국 고3의 1% 미만으로, 연간 수백 명 수준으로 파악된다. 이 중 의대 지원자는 대치동 주요 IB 컨설팅 업체들의 종합 추산으로 수백 명 선으로 추정된다. 하지만 이마저 업계 추정치일 뿐, 정확한 모집단 크기조차 공식 집계되지 않는다. 통계의 부재가 시장을 지배한다.

실제 성과는 어떨까. 서울대 등 주요 의과대학의 공개 입시자료를 종합 분석하면, 의과대학 합격자 중 IB 출신 비중은 매우 제한적인 것으로 나타난다. 일반고 출신이 압도적 다수를 차지한다. IB 44점 만점이라는 최고 성적도 국내 대학 입학사정에서는 한국 내신 1등급과 유사하게 환산되는 경우가 많다. 3년간 억대 투자를 해도 실질적 변별력은 제한적이라는 뜻이다.

그렇다면 왜 이 시장이 존재하는가. 답은 정보 비대칭성에 있다. 교육사회학 관점에서 보면, 프리미엄 교육 시장에서 희소성은 품질이 아니라 정보 접근성에서 나온다. IB 의대 입시 정보가 희소한 것은 실제 경쟁력이 뛰어나서가 아니라, 정보 자체가 구조적으로 은폐되기 때문이다.

이 시장의 작동 메커니즘을 보면 더욱 흥미롭다. 일부 대치동 IB 컨설팅 업체들은 수시간의 기본 상담에 백만원 이상을 받는다고 알려져 있다. 상담 내용은 "각 대학별 IB 입시 경향"이지만, 정작 구체적 합격 사례나 점수 분포는 "개인정보 보호"를 이유로 제공되지 않는 경우가 많다. 정보료를 지불했지만 정보는 받지 못하는 구조다. 그럼에도 예약은 몇 개월 대기인 곳들이 있다.

사교육걱정없는세상 자료에 따르면, 대치동 IB 시장 규모는 지속적으로 성장하고 있는 것으로 추정된다. 시장이 성장했지만 정보 투명성은 오히려 후퇴했다. 일부 업체가 "독점 정보"를 내세우며 경쟁하는 과정에서 시장 전체의 정보 공개 수준이 낮아진 것으로 보인다.

부르디외가 말한 "구별 짓기(distinction)"의 현대적 변용이 여기에 있다. 과거에는 경제적 자본이 교육적 자본을 직접 구매했다면, 이제는 정보 부족이라는 인위적 희소성을 매개로 한다. IB 과정 자체가 아니라 "IB 과정에 대한 정보"가 상품이 된 것이다.

결국 2024년 대치동 상담실의 그 학부모는 억대의 가격표를 받았지만, 정작 그 투자의 합리성을 판단할 수 있는 정보는 받지 못했다. 이것이 한국 프리미엄 교육 시장의 핵심 모순이다. 가장 비싼 상품일수록 가장 불투명하다는 역설. 그 상담실에서 진짜 판매되는 것은 IB 교육이 아니라 불안과 환상이었다.